Autyzm jest zaburzeniem rozwojowym związanym z funkcjonowaniem układu nerwowego. Wpływa na sposób komunikowania się, nawiązywania relacji społecznych oraz odbierania bodźców z otoczenia. Pierwsze objawy pojawiają się zwykle już w dzieciństwie i mogą towarzyszyć człowiekowi przez całe życie.
Spektrum autyzmu jest bardzo zróżnicowane – każda osoba doświadcza go w inny sposób. Niektórzy potrzebują większego wsparcia w codziennym funkcjonowaniu, inni prowadzą samodzielne życie, rozwijając swoje pasje i talenty.
Według Światowej Organizacji Zdrowia około 1 na 100 dzieci na świecie znajduje się w spektrum autyzmu.
Symbolem solidarności z osobami autystycznymi jest kolor niebieski. W wielu krajach budynki publiczne są tego dnia podświetlane na niebiesko, a różne instytucje organizują akcje edukacyjne i społeczne.
Światowy Dzień Świadomości Autyzmu przypomina, że osoby w spektrum są częścią naszego społeczeństwa i zasługują na szacunek, akceptację oraz równe szanse w życiu, edukacji i pracy.